Les serveurs HTTP les plus connus (dans le "domaine publique")

NCSA

C'était le plus répandu jusqu'en 1996. Des informations très nombreuses et fort bien présentées sont disponibles sur son installation, sa configuration, etc.

Apache

Depuis 1996, c'est le serveur le plus répandu. Actuellement, plus de 57% des serveurs WWW dans le monde utilisent le logiciel Apache (pourcentage en continuelle augmentation). Au niveau de la configuration, c'est un serveur entièrement compatible avec le serveur NCSA, mais en plus rapide. Il est donc très facile de migrer du serveur NCSA vers le serveur Apache. Pour obtenir de meilleures performances, le serveur Apache garde continuellement une serie de processus créés à l'avance pour être prêt à répondre à une requête dès qu'elle arrive, alors que le serveur NCSA crée un processus au moment où une requête est reçue.

Il permet d'utiliser les mêmes scripts CGI qu'avec le serveur NCSA.
Depuis peu (1998), une version pour Windows 95 et NT est disponible.
Une interface pour OpenSSL permet d'ajouter un mécanisme d'encryption (SSL et TLS) assurant la confidentialité et la sécurité de la communication entre serveur et butineur.
Il est disponible gratuitement sous Linux qui, lui aussi, est disponible gratuitement. Un PC avec carte réseau + Linux + Apache = solution très bon marché pour un serveur Web performant et fiable.

CERN

C'est le premier serveur à introduire la notion de proxy permettant à ce serveur de relayer les requêtes de "clients" se trouvant derrière des barrières d'accès ("firewall") et à gérer un cache des documents retrouvés.

Plexus

Ecrit en Perl.

Offrant beaucoup de souplesse de programmation, il a surtout été utilisé il y a quelques années. Mais étant moins rapide que les autres logiciels serveur, il est de moins en moins utilisé.

WN

Ce serveur pour stations Unix incorpore la possibilité d'effectuer des recherches de documents, ainsi que la possibilité de combiner tout un ensemble de documents comme un seul document virtuel afin de faciliter l'impression. La recherche de documents peut se faire sur la base des titres, de mots-clés, ou même du contenu complet des documents.

Il y a encore bien d'autres serveurs, tel Tcl Web Server. Netscape et Microsoft ont bien entendu chacun leur propre logiciel serveur, mais ces logiciels sont payants (Netscape et Sun se sont alliés pour produire le logiciel serveur iPlanet). A moins de vouloir faire du commerce électronique via le Web, l'utilisation d'un logiciel payant ne se justifie pas. En janvier 2001, les serveurs les plus utilisés à travers le monde étaient:

(image extraite de The Netcraft Web Server Survey)

(données extraites de The Netcraft Web Server Survey)

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• Liste de logiciels serveur HTTP de la Librairie Virtuelle du WWW
• Comparaison de quelques serveurs, effectuée par Paul E. Hoffman.
• la liste de webcompare.internet.com
• La liste des serveurs du consortium W3.

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